毛笔是一种源于中国的传统书写工具，也逐渐成为传统绘画工具。毛笔按毫毛分为软毫、硬毫、兼毫三种。
软毫：软毫笔以羊毫为多，鸡毫次之。长锋羊毫笔锋长，含水分多，适于表现多种墨色变化，但不易于掌握；短锋笔锋短，落笔易于浑厚；中锋羊毫锋长适中，适于勾勒衣纹渲染着色。
硬毫：硬毫笔一般弹力较强，劲健锋利，易于掌握和使用，它包括狼毫、紫毫、獾毫及棕毫等，其中狼毫和紫毫使用较多，用于勾线、皴点山石、花卉和画兰竹等。
兼毫：兼毫是软硬毫混淆制成的刚柔相兼型的毛笔，软硬适中，适于勾线，也适于渲染用。
选购技巧：初学国画建议选购一支硬毫笔和一支兼毫笔，相对软毫笔来说，这两类笔比较好掌握，适合刚开始学习国画的新手练习使用。